「貝による食中毒」は、ことのほか強烈です。【カキやアサリなどを食べて、激しい腹痛と下痢に襲われた】という体験をされた方も多いと思います。でも、どうして貝が毒…
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  子どもの嫌いな野菜のランキングをつければ、必ず「ピーマンが上位」に入ります。最近のピーマンは品種改良のおかげで、以前に比べればずいぶん甘みが増したのですが、…
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  昔から、「ハチに刺されたら、オシッコをかけろ」と言われていました。【オシッコに含まれるアンモニアはアルカリ性なので、ハチの毒を中和してくれるのだ】と、一見ま…
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  動物が持つ毒の多くは、「タンパク質からなる神経毒」です。神経毒は、【敵となる動物の動きを一瞬にして止める威力】を持っています。相手の筋肉を麻痺させて、自分へ…
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  毒物中毒を報じる記事などで、「アルカロイド系の猛毒」という言い回しをときどき目にします。この【アルカロイドって何？】と聞かれると、意外と答えられる人は無く、…
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  「ヒトヨタケ」は、春から秋にかけて草地や畑などに群生する灰白色のキノコです。地面に生えたかと思ったら、【一夜にして、傘が黒くなって溶けてしまう】ことから「ヒ…
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  一般的に使う「毒」と言う言葉には、【危険で良くないもの】というイメージがあります。その反対に「薬」という言葉には、【安全で良いもの】というイメージがあります…
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  人間の脳には、●セロトニン系●ノルアドレナリン系●ドーパミン系という「３つの大きな神経のネットワーク」があり、これらは脳全体に張り巡らされて、脳の潤滑な働き…
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  脳にはもともと、末梢から入った痛みの刺激を、強めたり弱めたりするシステムがあります。それが、脳から脊髄にかけて存在する「下行性疼痛抑制系」と呼ばれる痛みを抑…
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  味やにおいの受容体の研究は、最近特に進んできています。意外なことに甘味やうま味の受容体は、「それぞれ１種類ずつ」しかありません。【甘味にはまだいくつかの未知…
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  食塩は、化学的には「塩素イオン」と【ナトリウムイオン】の塩です。通常、私たちが食塩と呼んでいるのは、「塩化ナトリウム」だけです。ナトリウム以外にも多くの陽イ…
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  ●やる気がなくて仕事に集中できない、●頭がスッキリとしないそう感じる時って、ないですか？ このような症状は、誰にでも起こります。こんな時に「ビタミン」や【…
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  頭は、ヒトの身体の中で上に突き出した部分で、動物は前に突き出した部分です。４本足で歩いている動物では、進行方向の最先端にあったものですが、２本足で直立した時…
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  「ヘモグロビン」は、もっともよく研究されたタンパク質です。そのため、【もう新しい発見はない】と思われていましたが、デューク大学のジョナサン・スタンブラーらの…
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  骨折などをした時に、病院で大抵言われる「全治○ヶ月」には、ちゃんとした【根拠】があります。骨折が治るまでには一定の流れがあり、「折れた場所によって骨がくっつ…
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  スペインの先鋭的な料理人が、大学の化学実験室にあるような機器を調理に応用して、思わぬ感覚を与える料理を工夫しているそうです。日本でも人工の膜を使った「人造イ…
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  前立腺は、膀胱のすぐ下にある「栗の実ほどの大きさの器官」で、尿道のまわりを取り囲んでいます。尿道のこの部分には、精巣からの精子を運ぶ【精管】が開いています。…
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   耳鼻咽喉科で扱う２種類のノド、「咽」と【喉】とは、どのようなものでしょうか？解剖学の用語では、●咽頭●喉頭にあたります。つまり、ノドには２つの種類があるの…
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  英語のＨｉｐは、ほぼ日本語の「臀」に相当しますが、言葉のニュアンスや由来には、多少のズレがある様です。Ｈｉｐは、【腰のくびれのウエスト(waist)より下で…
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  声には、「高い声」と【低い声】があります。楽器の場合と同じで、高い声は「周波数の高い声」になります。１秒間あたりの振動の数を、ヘルツ(Ｈｚ)を単位として表し…
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