膠原病の発症には、「複数の遺伝子」が!?
院長 とし
膠原病の発症には、「複数の遺伝子が関係している」ことが、現在までの研究から推測されています。
それはすなわち、
「一つの遺伝子で病気が起こるのではなく、複数の遺伝子が揃った場合に病気が起こりうる」
ということになります。
このような遺伝は、【多因子遺伝】と呼ばれています。
多因子遺伝ということはわかっているのですが、「これらの遺伝子が幾つある」のか、「どこの染色体上に存在する」のか等は、【現時点では残念ながら分かってはいない】のです。
目下、世界中の研究者たちが調査を進めているところです。
もしも、この多因子遺伝をもっていたら、すぐに膠原病となってしまうのでしょうか？
いいえ、答えは「ＮＯ」となります。
その答えの例として、双生児の症例があげられています。
同じ卵子から生まれた一卵性双生児は、「遺伝的にみれば、コピー人間」となります。
同じ双子でも、二卵性双生児では別々の卵子から生まれてくるので、遺伝子はよく似ていますが、完全に一致しているわけではありません。
一卵性双生児の一人が全身性エリテマトーデス(ＳＬＥ)になったときに、もう一人も同じＳＬＥとなる確率は、【約２５％】と言われています。
これに対して、二卵性双生児の一致率は【５％以下】だそうです。
二卵性よりも、遺伝子の一致率が高い一卵性の方がＳＬＥになりやすいので、
「膠原病の原因に、遺伝が関与している」
ことが分かります。
でも、
「遺伝子が１００％同じ一卵性双生児であっても、必ず病気が発症するわけではない」
という結論も導き出せます。
二人ともがＳＬＥを発症するケースは、たかだか２５％しかなく、残りの７５％は遺伝子がまったく同じなのにＳＬＥにはならないのです。
この現象から、
「膠原病の原因には、遺伝子以外の原因が関与している」
ことが、解釈できますね。
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